Великая стена

На Чан Чэн - Великую Китайскую стену ведет обычный горнолыжный подъемник. Торговцы нехитрыми сувенирами за баснословные деньги и многочисленные туристические автобусы остаются далеко внизу. Вообще-то взобраться на гору к стене можно и пешком и сэкономить 100 юаней, но придется не меньше часа идти вверх по тысяче каменных ступенек. На подъемнике - легче и быстрее.
Последняя пара десятков ступеней вверх - и от открывшихся пейзажей перехватывает дух. Стена похожа на спину гигантского дракона, тут я согласна с китайцами. Она извивается по горному хребту и уходит куда-то в бесконечность. Стена довольно широкая - метров пять. Подъемы сменяются спусками, лестницы - относительно ровными платформами.
Через каждые несколько сот шагов попадаются сторожевые башни с бойницами, в каменной прохладе которых можно спрятаться от палящего солнца. Между ними блуждают многочисленные туристы и китайские школьники. Последние или носятся от одной сторожевой башни к другой, или жуют захваченные из дома бутерброды, сидя прямо на каменном полу. Когда направляешь на них фотоаппарат, улыбаются и радостно машут тебе рукой.
Стену, которую видно из космоса, начали строить еще в V веке до н.э. Строительство то прекращалось на несколько веков, то возобновлялось вновь. В лучшие времена длина стены доходила до десяти тысяч километров, а в ее возведении принимала участие пятая часть населения страны. Сколько людей погибли и замурованы здесь же, в стене - страшно даже представить.